아래쪽 어금니 하나를 지난해 10월경 뺄 때, 3개월 후에 임플란트를 시술하자고 Y치과 원장님이 말씀하셨다. 빈 자리로 오래 둘 수 없어서 그러겠다고 했다. 이빨이 빠진 잇몸을 오래 방치하면 양쪽 치아가 빈 자리로 치고 들어가게 돼 주변 이빨이 부실해지고 맞은 편 치아가 돌출되는 부작용이 생길 수 있다는 소리를 어디선가 들은 듯 했기 때문이다. 그런데, 흥미로운 일은 내가 아는 지인은 어금니가 몇개 빠진 상태로 수년간 그냥 지내고 있다는 사실이다. 별로 불편하지 않다면서, 굳이 임플란트르 해야 할 이유를 모르겠다고 했다. 65세가 되면 임플란트 2개까지 의료보험으로 할 수 있다며 그 때까지 기다리겠다고 한다. 사람마다 생각이 다르고, 내 자신이 치과에 전문 지식이 없으므로 뭐라고 조언할 입장이 아니었다...
